Cómo escribir un buen discurso

Así que tienes una idea para una historia que está haciendo un agujero en tu cerebro, y necesitas encontrar un hogar, idealmente un lugar que acepte y mejore tu estilo, comparta tu trabajo con un amplio grupo de lectores y te pague decentemente.

En otras palabras, usted espera superar uno de los mayores obstáculos que separa a los soñadores del mundo de la escritura de sus hacedores. Sin embargo, no hay presión.

Si escribir es su vocación, hay mucho trabajo por delante, pero es factible. Estamos aquí para ayudar a colorear los detalles de cómo. Esto es lo que los nuevos escritores deben saber sobre el lanzamiento.

¿Adónde quiero ir?

Sueñas con algún día escribir para periódicos de renombre y revistas prestigiosas. Lánzalas. Mientras seas educado, lo peor que te pueden decir es “no ahora mismo”. ¿Qué hay que perder?

Pero a medida que alcancen las estrellas, sepan que tales sueños rara vez se hacen realidad de la noche a la mañana. Mientras tanto, la mayoría de los escritores afinan su arte en lugares más asequibles. Por ejemplo, un joven y ambicioso periodista que quiera cubrir un bullicioso edificio del Estado para un periódico, podría no entrar en ese trabajo al salir de la universidad. En vez de eso, podría empezar a informar sobre las carreras de la junta escolar o del concejo de la ciudad por la peleíta de la ciudad que se celebra cada semana.

Al principio de su carrera, John McPhee, el industrioso pionero del periodismo literario, anhelaba encontrar un lugar en The New Yorker. Eventualmente se convirtió en una institución allí, pero el octogenario le dice a The Paris Review que pasó una década escribiendo en otro lugar:

Lo que pasa con los escritores es que, con muy pocas excepciones, crecen lentamente, muy lentamente. Si aparece John Updike, es una anomalía. Eso no es un modelo, es un fenómeno. Envié cosas a The New Yorker cuando estaba en la universidad y luego durante diez años antes de que aceptaran algo. Solía empapelar mi pared con sus papeles de rechazo. Y no estaban cometiendo un error. Los escritores se desarrollan lentamente. Eso es lo que quiero decirte: no mires mi carrera por el lado equivocado de un telescopio.

No se deje disuadir de soñar en grande, pero no deje de hacerlo si tiene que empezar de a poco.

¿Con quién hablo?

Diferentes publicaciones tienen diferentes vías y procesos para atraer a escritores externos. Algunos raramente se molestan, mientras que otros lo hacen todo el tiempo.

Para aterrizar una parcela, comience por investigar los puntos de venta para los que espera escribir. Vea si puede encontrar una copia de sus pautas de presentación en línea, y estudiarlas cuidadosamente. ¿Cuál es su estilo? ¿Qué es lo que los distingue de los demás? No proponga una característica que se extienda a un punto de venta que trafique principalmente con artículos de noticias apretados.

Es mucho más fácil colocar una historia cuando el editor que estás presentando te conoce. Cultive estas relaciones. Envíe por correo electrónico a los escritores y editores cuyo trabajo admire y preséntese. Tales correspondencias no tienen por qué ser épicas a escala -estas personas están ocupadas- pero pueden permitirse una pista interna sobre quién maneja los lanzamientos, cómo es su presupuesto y de qué tienen hambre.

Hal Humphreys, director de la revista Pursuit, investigador privado y antiguo narrador de historias en programas nacionales como Marketplace, recomienda que no se aplique un enfoque de plantillas de imágenes dispersas por correo electrónico. En cambio, aconseja, piensa como un espía.

El arte de construir una red de clientes y colegas no consiste en crear una red amplia. Se trata de sembrar relaciones reales. Requiere tiempo y cálculo. Incluso puede parecer un poco espeluznante a veces.

Sea gentil, dice Humphreys, y este enfoque, utilizado de buena fe, puede generar no sólo conexiones profesionales útiles, sino también amistades serias.

¿Qué les muestro?

Aterrizar en un concierto de escritura a menudo se centra menos en tu currículum que en los clips -muestras recientes de tu trabajo publicado. Sus clips muestran a los editores lo que usted es capaz de ofrecer. Un periodista cuyo trabajo ha sido recogido a nivel nacional puede obtener más tracción que un recién llegado desaliñado, pero todo el mundo tiene que empezar en alguna parte.

Para los estudiantes, esto podría significar la creación de un portafolio en el periódico estudiantil o en la estación de radio universitaria. Para el resto de nosotros en la tierra de los adultos, obligados como estamos a poner el alquiler sobre la mesa, puede que tenga que lanzar su trabajo como una actividad secundaria. Esto es lo que Jesse Thorn quiere decir en su manifiesto “Haz lo tuyo” cuando dice “empieza ahora”.

Stephanie Foo solía pasar ocho horas o más cada día escuchando podcasts mientras trabajaba como diseñadora gráfica. “Me obsesioné tanto que estaba como, ‘No sé por qué estoy haciendo esto con mi vida. Debería estar haciendo radio”, dijo a Tape.

Con sus sueños de estar en This American Life, dio el salto fuera de su trabajo diario al comenzar su propio programa, un podcast que la llevó a eventos extraños como una recreación de batallas medievales y una convención pornográfica. Con el tiempo, eso le dio algo para compartir con Thorn, que conocía a una estrella en ascenso en la industria, que la conectó con un editor que escucharía sus lanzamientos.

Mi primer día allí, traje un cuaderno con 20 lanzamientos. . . Los sacudí a todos súper rápido, y él estaba un poco aturdido y estaba como diciendo: “Uno de ellos parecía bueno”.

Eso fue suficiente para poner las cosas en marcha. Algunos años después, Foo es productor en This American Life.

Pero, ¿qué le digo?

Un sabio editor dijo una vez: “La brevedad es la mejor parte del valor”. No obligue a los editores a desplazarse y hojear para saber de qué va a escribir. Y recuerde que debe concentrarse en las historias, no en los temas.

Además, haga su tarea. Usted tiene que saber lo que la salida que está contactando ya ha escrito sobre su tema, y articular un nuevo ángulo. Encuentra una manera de hacer avanzar la historia. Los editores consideran que el no hacerlo es un error común, como Meg Guroff dijo a The Open Notebook:

Otro (error común) es presentar una historia como algo que uno se muere por escribir, en lugar de como algo que nuestro lector se muere por leer. Los lanzadores exitosos no conducen con sus propios deseos o credenciales. En cambio, se centran en lo que es asombroso de una historia y cómo encajaría la historia en lo que la publicación está tratando de hacer.

Es mejor presentar a los editores después de haber investigado lo suficiente para estar seguro de que puede cumplir con su premisa, pero antes de que haya encontrado hasta el último detalle, por no hablar de escribir la cosa. Esto es importante porque los editores a menudo le ayudarán a afinar su idea al principio del proceso.

Tenga en cuenta que los editores odian tener que hacer clic en un archivo adjunto sólo para leer su idea. Póngalo en el cuerpo del correo electrónico. Utilice texto plano para facilitar la lectura. Y por cierto, los editores prefieren los mensajes por correo electrónico a las llamadas en frío.

Puede que desee enviar una consulta a un lugar a la vez, así que sea prudente a la hora de marcar el ritmo de sus esfuerzos, y pregunte a los editores qué es lo que mejor se adapta a su calendario.

Finalmente, sea persistente, pero no demasiado persistente. Si bien es una buena idea empujar suavemente a los editores de los que no has recibido respuesta después de una semana o más, no quieres que nadie se sienta bombardeado. Trata de mantener una idea fresca en tu bolsillo, así que si un lanzamiento no se mantiene, no estás en un callejón sin salida.

El mundo está lleno de historias, después de todo, así como de lugares para contarlas. Saca el tuyo ahí fuera.